Jul 02

¿Los pesticidas sintéticos usados con algunos OGMs son realmente más tóxicos que los pesticidas naturales?

portadapesticidas

Las plantas y los animales han desarrollado mecanismos para luchar contra sus depredadores. Algunos de ellos son mecánicos, como las espinas de un pez globo, pero algunos son de naturaleza química. Como resultado, nuestra comida está llena de pesticidas naturales y toxinas.

Es importante no dejar que el término “pesticida” nos confunda. Estamos acostumbrados a pensar que los pesticidas u agroquímicos son aquellas sustancias que le esparcimos a las plantas o que echamos alrededor de nuestros hogares para alejar a los insectos. Sin embargo el término “pesticida” cubre más aspectos de los que habíamos pensado: es cualquier sustancia que aleja o repele plagas. El término abarca muchos aspectos diferentes, como herbicidas (para repeler malezas) fungicidas (para repeler hongos) insecticidas (para repeler insectos) etc. Un pesticida natural resulta ser tóxico para una plaga en particular, que fue para lo que evolucionó, así que uso el término “toxina” en este escrito.

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Jun 24

9 argumentos económicos o agropecuarios erróneamente usados contra los cultivos transgénicos

portada

He leído muchos argumentos en contra de los organismos genéticamente modificados (OGMs). Pero cuando uno analiza estos argumentos, muchos no son en contra de los OGMs, sino más bien, son problemas que enfrentamos en la agricultura moderna y en nuestra economía. En este artículo, examino los nueve argumentos más comunes que he encontrado contra los OGMs, que realmente son cuestiones con un alcance mucho más amplio.

La transgénesis, o el método utilizado para hacer la mayoría de los OGMs, es una herramienta y no tiene sentido oponerse a un método con amplias aplicaciones. Para dar un ejemplo, es como oponerse a objetos electrónicos porque no te gusta Microsoft o porque Apple domina el negocio de la música portátil. Read the rest of this entry »

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Jun 13

More than 280 scientific and technical institutions support the safety of GM crops

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Currently there is a social and political controversy about the safety of foods produced from genetically modified (GM) crops, however, in the scientific community there is no dispute or controversy regarding the safety of these technology. To date, more than 3000 scientific studies [1,2,3,4,5,6,7,8] have assessed the safety of these crops in terms of human health and environmental impact. These studies, together with several reviews performed on a case by case from regulatory agencies around the world, have enabled a solid and clear scientific consensus: GM crops have no more risk than those that have been developed by conventional breeding techniques.

In addition, there is also extensive literature that compiles the socioeconomic and environmental benefits that transgenic crops have reported in 2 decades of commercialization [9,10].

This document brings together the public statements of technical and scientific institutions that adhere to this consensus. I made an update based on this document from ChileBio that initially included 40 official documents representing about 190 institutions – the document from ChileBio was subsequently updated in 2017 with the institutions and statements attached here.

The update shows that 284 technical and scientific institutions recognize the safety of GM crops and their potential benefits. Interestingly a large part of these institutions are located in Europe, the continent that has put more obstacles to the commercialization of these crops. On the other hand, the countries with most organizations in favor of GM crops are United Kingdom (33), United States (25), Italy (23), Spain (16) and Germany (11). Read the rest of this entry »

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Jun 01

OGMs genéricos: Semillas de soya transgénica con patente expirada ¿Qué es lo que sigue?

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El mundo de los OGMs ‘genéricos’ está llegando, sin embargo aún quedan algunos asuntos prácticos por resolver. 

“Demandas por el uso de semillas patentadas por las empresas”, es quizá un argumento muy citado por algunos grupos detractores de la biotecnología agrícola, debido a la propiedad intelectual sobre las tecnologías que contienen las variedades GM. Primeramente es importante señalar que el desarrollo, evaluación y proceso de aprobación regulatoria de un nuevo evento biotecnológico requiere de una gran inversión tanto de tiempo como de capital (Prado et al., 2014), y por ello las empresas que los han desarrollado poseen una oportunidad legal de comercializarlo de forma exclusiva y hacer rentable su producto, con el fin de recuperar la inversión que se haya hecho. Esto significa que las empresas productoras de semillas, realizan un acuerdo de licenciamiento con los agricultores para el cultivo de diversas variedades registradas (GM y no-GM), que impide utilizarlas como insumos libres para los ciclos siguientes.
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May 23

10 razones para comer alimentos transgénicos y sentirse agradecido por ello

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¿Deberíamos de comer alimentos derivados de cultivos transgénicos? Esa es quizá una de las preguntas más importantes que pasa por la cabeza de los consumidores. Hoy en día hay un debate álgido e importante cargado de muchas emociones y desinformación que buscan desacreditar a una tecnología que podría salvar millones de vidas así como también proteger al medioambiente. ¿No es lo que todos buscamos en los productos que consumimos día tras día?

Así que si aún te preguntas si debes o no consumir alimentos derivados de cultivos GM, revisa los siguientes puntos e infórmate. Read the rest of this entry »

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May 19

Cultivos Transgénicos: Seguridad y Regulaciones

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El llamado para regulaciones más excesivas no toma en cuenta el tipo de robustos sistemas de revisión que ya están en uso. La seguridad de los cultivos genéticamente modificados (GM) no está en tela de juicio por la comunidad científica. Los sistemas regulatorios actuales consolidan su seguridad tanto en los campos de cultivos como para los consumidores.

  • Cada institución científica en los Estados Unidos y alrededor del mundo han revisado investigaciones independientes relacionadas a los cultivos y alimentos GM y han concluido que éstos son tan seguros como otros cultivos y alimentos desarrollados con otras técnicas en uso.
  • Nuevos tipos de alimentos y cultivos que no son transgénicos están siendo lanzados al mercado continuamente. Ninguno de estos nuevos cultivos no transgénicos pasan por algún tipo de evaluación de seguridad o análisis antes de su comercialización a pesar de que puedan existir potenciales mutaciones que sean dañinas, mientras que los cultivos transgénicos deben de pasar por extensos y rigurosos estándares de inocuidad.
  • Los cultivos y alimentos GM están regulados en cada estadío de su producción, desde el desarrollo de la investigación mediante campos de prueba, evaluaciones de seguridad tanto para alimentación como para medioambiente, hasta después de su uso comercial.
  • Los cultivos GM han estado en uso en Estados Unidos desde hace 30 años y hasta la fecha no existe evidencia de que causen algún daño, a pesar de las alegaciones que existen.
  • Los alimentos GM contienen el mismo valor nutricional al igual que los alimentos no GM, (aunque algunos pueden contener atributos nutricionales como enriquecimientos con vitaminas). Cualquier alimento GM con menor valor nutricional sería rechazado por el proceso de aprobación regulatoria.
  • En décadas de pruebas en laboratorios nunca se ha sabido o reportado que un gen transferido de manera horizontal a otro organismo cause o produzca un nuevo alérgeno, toxina o cualquier otro factor que sea diferente de lo que se había esperado.

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May 12

El etiquetado obligatorio de alimentos transgénicos no está respaldado por la ciencia

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El etiquetado de alimentos que contienen OGMs es ilógico porque la ingeniería genética es un proceso y no un ingrediente. La Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de Estados Unidos ha tomado la posición de que el etiquetado de los alimentos transgénicos sólo es necesario “si el alimento tiene una propiedad nutricional o de seguridad alimentaria significativamente diferente de lo que los consumidores esperarían de ese alimento.

Así, si un alimento modificado genéticamente incluye una proteína que puede ser un alérgeno que no está contenido en las variedades no transgénicas, entonces debe ser etiquetado. De lo contrario, la FDA no considera a los alimentos genéticamente modificados como materialmente diferentes de los alimentos no transgénicos. Esa es una razón clave de por qué la colocación de una etiqueta de OGM en una lata de sopa o una caja de cereal no tiene sentido.

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May 08

Cultivos transgénicos: Impactos socio-económicos y ambientales a nivel mundial (1996-2013)

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PG Economics Limited dio a conocer el informe anual sobre los impactos socio-económicos y ambientales de los cultivos GM en el mundo durante 1996-2013. Este demostró nuevamente que la biotecnología agrícola sigue proporcionando importantes beneficios medioambientales y permite a los agricultores cultivar más, utilizando menos recursos. La mayoría de estos beneficios se encuentran en países en desarrollo.

“En 2013, el año N°18 de la adopción generalizada de los cultivos que utilizan innovaciones en biotecnología, la tecnología ha seguido entregando una agricultura más productiva, mayores ingresos para los agricultores y un mejor ambiente para los ciudadanos. La mayoría de estos beneficios continúan dirigiéndose a los agricultores y las comunidades rurales de los países en desarrollo”, dijo Graham Brookes, director de PG Economics y co-autor del informe.

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Apr 21

Entrevista con Estefanía Elorriaga sobre nucleasas sitio-específicas

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Esta semana en “Conozcamos a un Científico“, estaremos entrevistando a Estefanía Elorriaga. Ella está en medio de su tesis de doctorado en el laboratorio del Dr. Steven Strauss en el Departamento de Sociedad y Ecosistemas Forestales de la Universidad Estatal de Oregón. Ella está investigando el uso de las nucleasas sitio-específicas para la mutagénesis (¡No temas! Ella explicará su trabajo en esta entrevista). ¡Empecemos!

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Apr 05

No toda la ciencia es creada de la misma manera: La historia de los cultivos genéticamente modificados

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Hay una tremenda controversia en lo que concierne a los cultivos genéticamente modificados (GM) y alimentos derivados de los mismos. Inclusive la definición de “cultivo GM” puede variar dependiendo de con quien hablas del tema. Desde una perspectiva estrictamente científica todos los alimentos han sido manipulados a nivel genético por las actividades humanas; por tanto todos los alimentos que consumimos son genéticamente modificados.

Un término científico más preciso de lo que se quiere decir con el término OGM´s es que fue desarrollado haciendo uso de la ingeniería genética. Ésta definición implica el uso de técnicas de ADN recombinante en el proceso de mejoramiento del cultivo.

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Mar 25

¿Es carcinogénico el glifosato? No, si la ciencia importa

glifosato

En un reciente estudio publicado por la IARC (Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer) se cataloga al glifosato como un compuesto clase 2A: “probable carcinogénico para los humanos. Sin embargo la comunidad científica no se ha hecho esperar con escepticismo sobre el informe. Hay que poner las noticias en contexto.

Difundir temas de relevancia es complicado. Cuando un reportero desarrolla o escribe un artículo hace una serie de decisiones intencionales y no intencionales sobre qué información debe de comunicarse a los lectores. En una sociedad donde la mayoría de las personas no les gusta leer historias largas, ser breve es indispensable; pero muchas veces se crean noticias sensacionalistas, que lejos de buscar informar al público, optan por ignorancia selectiva, en la que dan más peso a determinados resultados o situaciones en lugar de explicar el todo de la situación. El día 20 de marzo una agencia semi-independiente de las Naciones Unidas anteriormente mencionada, la “Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer” (IARC), clasificó a algunos pesticidas como el glifosato y el malatión en el grupo de “posibles cancerígenos”.  La bomba no se hizo esperar, en cuestión de horas la red se inundó de titulares diciendo que “los pesticidas más usados a nivel global  pueden causar cáncer” o más aún, artículos que sólo se enfocaron en atacar al glifosato (herbicida comercializado por Monsanto con el nombre de Roundup) en los que al parecer festejan que después de 20 años de especulaciones, por fin “podían confirmar sus mayores temores”.

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Mar 21

Bosques, agua y transgénicos: Los desafíos de una agricultura intensiva que sea sustentable

bosque y agua

Cada 21 y 22 de marzo se celebra a nivel mundial los días de los bosques y el agua, respectivamente. Estas fechas declaradas por la Organización de las Naciones Unidas tienen por objetivo concientizar a la población sobre la importancia de estos recursos naturales, los cuales, actualmente se encuentran amenazados por las actividades humanas. Sin embargo año con año los retos para conservar estos recursos se vuelven más complicados, el aumento de la población y el cambio clímatico representan desafios importantes a considerar. Se estima que para 2050 la población global será de 9 mil millones de habitantes. Retos grandes requieren de soluciones inteligentes.

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